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因為我們不知道何時會用到備份，所以永遠必須執行備份，以備不時之需。如同實體環境，備份也是虛擬環境的基本需求，任何承載了業務或生產應用的虛擬機器，都有備份的需求。

有許多方法可以實現備份虛擬環境資料的目的，從最基本的手動複製或Clone VM檔案，到透過專業備份軟體，或是更高檔的災難復原解決方案等等。

預算充分的用戶，自然可以自由地選擇適合自身的備份方式。問題在於預算有限、或應用優先層級不高的用戶，雖然也需要備份VM資料，但受預算所限，無法引進企業級備份軟體等正規的備份方案，手動複製或Clone VM雖然無需額外開銷，但缺乏效率，管理也困難，還必須關閉VM才能完整複製資料，更合用的解決辦法是使用虛擬平臺備份軟體的免費版。

目前從VMware這類虛擬平臺供應商，到眾多虛擬平臺備份軟體廠商，都已經提供旗下備份軟體的免費版本，注意我們這裡指的是「完全免費使用」的版本，而不是有使用時間限制的「免費試用」版。

這些免費備份軟體多半是商售付費軟體的精簡版，在應用上各有限制（如限制可保護的VM數量或備份儲存總容量，省略或限縮部份功能等），但是對於應用規模較小、需求單純的環境已足夠使用。

無論這些免費備份軟體的功能如何精簡，仍保留了專業的備份環境管理、作業監控與日誌功能，有些還提供政策驅動的自動排程作業，最基本的備份、還原與監控管理功能大致齊備，不僅可備份開機中的VM，還可透過備份軟體的監控介面與日誌，確認備份作業是否確實執行，遠比用戶自行複製或Clone VM等土法煉鋼的備份方法，要更方便、可靠許多。

接下來，我們便從當前最重要的虛擬平臺vSphere開始探討，然後，逐一介紹適用於包括Hyper-V、XenServer在內各虛擬平臺的免費備份軟體。

vSphere平臺的免費備份軟體

憑藉著VMware的虛擬化平臺龍頭地位，幾乎所有備份軟體都將支援vSphere列為必備，其中還有許多產品有免費版可用，從VMware自身開始，我們這裡列出7款免費版的vSphere備份軟體。

在這7款軟體中，除了33Hops的XSIbackup屬於開源性質軟體外，其餘5款都是商售軟體精簡化的免費版，與付費的正式版本相較，這些免費版本主要是透過「限制應用規模」或「限制功能」的方式來做區隔，儘管有所簡化，但仍足以勝任VM的備份還原任務。

VMware VDP

vSphere Data Protection（VDP）是VMware原廠提供的備份軟體，適用於vSphere 5.1以後環境。

vSphere在Essentials Plus以上版本都已內含了VDP，VMware用戶可免費啟用，不過要部署VDP，必須滿足一定的條件。VDP本體是部署在vSphere上的虛擬化Appliance，但操作介面是嵌在vSphere的Web Client介面中，這意味著用戶必須建置vCenter與Web Client環境，才能使用VDP。

VDP能提供VM的備份還原與遠端複製功能，包括檔案層級還原，並支援異動資料區塊追蹤（CBT）與重複資料刪除功能。限制則是每臺VDP只能保護最多100臺VM，可管理的備份儲存空間為2TB，而且儲存空間不可擴展。不過用戶可以多部署幾臺VDP Appliance（每臺vCenter下，可部署最多10臺VDP Appliance），來擴展保護的VM數量與管理的儲存空間。

Veeam

虛擬平臺備份軟體的龍頭廠商Veeam，已針對旗下主力產品Veeam Backup & Replication，提供了精簡部分功能的免費版本。

相較於付費的完整版，Veeam免費版主要差別在於精簡了部份功能，包括省略了部份備份還原模式（沒有排程作業模式、自動合成增量備份與立即還原功能），也省略遠端複製相關功能，以及一些進階應用功能（如搭配Web Client的Plug-in、備份I/O控制，以及搭配Enterprise Manager多備份主機中央管理的功能等）。

雖然省略了與部份功能，不過對於只有本地端備份需求的用戶來說，Veeam免費版已經能充分滿足一般的VM備份還原需求，而且沒有保護VM數量或備份儲存容量的限制，可以應用在較大的環境，也保留了VeeamZIP備份打包與檔案層級還原兩項方便的功能，還提供了加密、磁帶支援，以及支援異動資料區塊追蹤（CBT）、重複資料刪除與壓縮等縮減備份資料量功能。

Nakivo

Nakivo是虛擬平臺備份軟體領域的新秀，旗下主力產品Nakivo Backup & Recovery也有免費的版本，可供使用者下載。

與付費版相比，Nakivo免費版是以限制功能的方式來做區隔，沒有應用規模限制，也保留了備份與遠端複製兩大基本功能，但備份與遠端複製作業都只支援手動啟動、以及完整VM的備份或遠端複製，不提供增量或排程模式。另外，免費版Nakivo還保留了備份到雲端環境的功能（Amazon與Dropbox），以及網路傳輸加速、壓縮、重複資料刪除與加密功能。

Unitrends

併購PHD Virtual後，Unitrends也成了虛擬平臺備份軟體領域的一大要角，目前旗下兩款主力產品Unitrends Virtual Backup（UVB）與Unitrends Enterprise Backup（UEB），這當中而論，後者有免費的版本可用。

與UEB付費版本相比，UEB免費版的區別在於限制了應用規模，最多只能備份8臺VM，並省略實體環境備份功能，此外的虛擬環境相關功能幾乎沒有精簡，與完整付費版一致，有完整的備份、還原、遠端複製與歸檔功能，以及壓縮與重複資料刪除等功能。

Thinware vBackup

Thinware是2007年成立於美國德州的軟體開發商，主要致力於虛擬化環境下的儲存應用軟體。vBackup是Thinware旗下的主力產品，可以支援ESX(i) 3.5以後的VMware環境，分為Standard、Advanced與Professional等三種版本，其中Standard版為免費。

與付費版本相比，Thinware vBackup Standard版精簡了部份功能，如少了VM多重備份（為同一個VM建立多個不同型式的備份作業）、E-Mail通知等功能，也沒有提供壓縮與排除特定虛擬磁碟功能，不過能提供排程作業、檔案層級還原與立即還原功能，是少數保留排程自動作業模式，以及立即還原功能的免費虛擬備份軟體。

Trilead VM Explorer

Trilead也是一家主要致力備份還原與災難復原解決方案的新創軟體廠商，VM Explorer（VMX）是他們旗下的主力產品，可分為Free、Pro與Entreprise等三種版本，其中Free版顧名思義便是免費版本。

與付費的Pro版及Enterprise版相比，Free版主要區別是精簡了部份功能，包括增量備份、雲端備份支援，Clone VM、遠端複製與排程作業等功能都沒有提供，只能完整備份與還原VM，省略了立即還原與檔案層級還原，但保有壓縮與排除指定虛擬磁碟功能。

從介面與功能來看，Trilead VM Explorer與前面介紹的Thinware vBackup十分相似，在免費版本上提供的功能則互有側重，VM Explorer有較佳的磁碟空間運用（保留了壓縮與排除特定磁碟），vBackup則有較便利的作業模式與還原功能（保留了排程作業、檔案層級還原與立即還原功能）。

33Hops XSIbackup

33Hops是2003年成立的軟體開發商，XSIbackup是他們提供的一款vSphere平臺開源免費備份軟體，由於是開源軟體，功能比起其他由商售備份軟體衍生的免費版有較多的局限。

首先是只支援ESXi 4.1與5.1與5.5等免費vSphere平臺，其次是採用文字命令列的型式操作，沒有圖像化的控制臺介面，作業模式也不多，只提供完整VM備份，沒有差異或增量備份模式，也不提供壓縮、重複資料刪除與加密等搭配備份的進階應用，不過可設定排程自動執行，並可產生並寄送備份作業報告。

雖然沒有圖形化介面，功能也相對較少，不過就VM備份這個目的來說，XSIbackup確實可用。

功能與應用規模的抉擇

整體來看，適用於vSphere平臺的免費備份工具的選擇雖然相當多，不過個別產品的功能取向各有不同，適用的應用環境也有異。

如果用戶環境是含有vCenter的完整架構vSphere環境，我們認為VMware的VDP是最合適的一款免費備份工具，雖然有容量限制（不過可透過），但功能十分完整，可排程自動作業，使用相當方便。

如果你所面對的是缺少vCenter、比較簡略的vSphere環境，便無法使用VMware VDP，只能改選其他第三方廠商方案。

如果用戶需要備份的VM數量並不多，Unitrends UEB免費版是較佳的選擇，除了只能備份最多8臺VM這個限制外，可完整取得標準版UEB的功能。

如果用戶環境沒有vCenter，但需要備份的VM數量又超過Unitrends UEB免費版的8臺VM限制，那麼我們認為Thinware vBackup的免費版是較理想的選擇，可提供排程自動化功能，作業上較方便，此外，可提供的還原模式，亦是免費備份軟體中較豐富的。

相較下，Nakivo、Veeam或Trilead VM Explorer的免費版雖然在其他面向的功能比Thinware vBackup更豐富，但由於缺少了排程自動作業功能，只能手動啟動作業，在需備份的VM較多時，相對會麻煩許多。